Balsa de Santa Bárbara volta a operar após dias parada no RS
Serviço liga Santa Tereza e São Valentim do Sul e soma 1.062 dias sem a antiga ponte, com nova estrutura prevista para o fim de 2026.
A Balsa de Santa Bárbara retomou a operação às 5h deste sábado, 1º de agosto, depois de ficar suspensa desde a tarde de terça-feira, 28 de julho, por causa da elevação do nível do Rio Taquari e da forte correnteza. A embarcação liga Santa Tereza a São Valentim do Sul pela ERS-431, na Serra Gaúcha, e segue como a principal alternativa de travessia desde a queda da Ponte de Santa Bárbara, destruída pela cheia do rio em setembro de 2023.
Correnteza forte e detritos motivaram a parada
A paralisação foi provocada pelo aumento expressivo do volume de água do Rio Taquari, que arrastou grande quantidade de galhos, troncos e outros detritos ao longo do curso. A movimentação represava riscos à navegação e impedia a atracação segura da balsa. O porto de acesso também foi afetado, principalmente do lado de Santa Tereza, o que impossibilitou a operação por quase quatro dias.
Horários normais de funcionamento
Em condições normais de navegabilidade, a Balsa de Santa Bárbara opera diariamente das 5h à meia-noite. A partir das 20h, as travessias passam a ocorrer de hora em hora ou sempre que a embarcação estiver com capacidade completa. A operação é feita pela empresa Lacel, responsável por avaliar as condições do Rio Taquari em períodos de chuva intensa e suspender o serviço sempre que houver correnteza forte ou presença de troncos e detritos na água.
Solução temporária soma 1.062 dias
A travessia de balsa foi adotada pelo governo do Rio Grande do Sul como alternativa provisória após a Ponte de Santa Bárbara ser destruída pela cheia do Rio Taquari, em 4 de setembro de 2023. Neste sábado, a data da destruição da antiga estrutura completou 1.062 dias. O governo estadual afirma que a nova Ponte de Santa Bárbara deverá ficar pronta até o final de 2026, o que encerraria quase três anos e meio de dependência da balsa como principal ligação viária entre os dois municípios.
Até a conclusão da nova ponte, moradores e viajantes que usam a ERS-431 seguem sujeitos a interrupções pontuais da travessia sempre que o Rio Taquari apresentar elevação de nível ou correnteza forte. A recomendação é acompanhar as condições de navegabilidade antes de programar o deslocamento entre Santa Tereza e São Valentim do Sul.
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